軍方把“乙支自由衛士”的性質定義為“以防禦為主的演習”。其核心是假設北韓以核武器或各種導彈發動全面南侵,韓美聯軍以“作戰計畫5015”等戰時作戰計畫為基礎展開防禦,因此並不是假設韓美聯軍先行發動攻擊的演習。“乙支”的演習名稱取自7世紀左右率領30萬大軍在薩水擊潰侵略高句麗的隋朝軍隊的乙支文德將軍。軍方有關人士表示,“只要北韓不南侵,這一腳本就不會實際運用,因此北韓沒有理由反對。”
不過,演習的腳本並不止步於防禦。當北韓的戰鬥力降低時,韓美聯軍開擊反擊和反擊成功後,以遏制北韓再次發動攻擊為目的,還要採取驅逐金正恩等北韓領導層,清除核、生物、化學武器等大量殺傷性武器,維持北韓地區穩定等後續措施。因此,北韓在每年“乙支自由衛士”演習之前都會表示反對,並稱之為“北侵核戰爭妄動”。北韓《勞動新聞》在“乙支自由衛士”演習開始前一天的20日,在題為《催促自行滅亡的蠢態》的評論中批評稱,“特朗普黨徒們嚷嚷著‘斬首行動’‘對北韓先發制人打擊’‘預防戰爭’的必要性,公然宣稱舉行反共和國的核戰爭演習,是把局勢推向不可控的核戰爭爆發局面的狂妄醜態。”
北韓去年也在“乙支自由衛士”演習開始兩天之前的8月24日清晨,通過奇襲式發射潛射導彈展示了武力。
孫孝珠 hjson@donga.com · 黃仁贊 hic@donga.com