隸屬於駐美國亞利桑納州有馬基地的10架F-35B飛機不久前啟程前往日本山口縣岩國基地。這是F-35機種首次被部署在美國本土之外。美國還計畫在今年8月再向駐日美軍基地追加部署6架該機種。專家們分析認為,F-35B被部署在駐日美軍基地,展現了美國應對北韓威脅進行核、導彈挑釁和牽制中國軍事擴張的意圖。
F-35B被部署在現駐沖繩的美第三海軍陸戰隊機動部隊(MEF),將代替FA-18“大黃蜂”等原有空中裝備參加軍事演習和作戰任務。
美第三海陸戰隊機動部隊是韓半島一旦有事,最早投入到韓國的核心增援戰鬥力量。每年3月舉行禿鷲演習和“關鍵決斷”韓美聯合軍演時,美國會派遣大規模兵力和戰鬥機、艦艇前來韓國,在慶尚北道浦項一帶,與韓國軍一起舉行聯合登陸演習。今年也計畫舉行這一演習,韓國軍方認為F-35B屆時有可能作為空中增援力量參加演習。軍方有關人士表示:“F-35B一旦參加,將是它在亞太地區演習中的首次亮相。”
F-35B是美國洛克希德-馬丁公司開發的F-35戰鬥機的海軍陸戰隊專用機型,能夠垂直起降。它由航母或強襲艦搭載,在海軍陸戰隊實施登陸作戰時,承擔打擊敵人炮兵力量和指揮部的任務。尤其是它能躲開雷達偷偷滲透,對敵人指揮部進行致命打擊後全身而退。
尹相虎 ysh1005@donga.com