蘋果公司表示，5日(當地時間)在美國加利福尼亞州聖何塞的McEntry會議中心舉行的全球開發者大會(WWDC)上推出搭載語音助手(Siri)的家庭用HomePod，並將于12月上市。蘋果首席執行官蒂姆•庫克(CEO)表示“HomePod具有難以置信的智能。真的非常帥氣，相信它能成爲一款新的AI音箱”，散發出了自信。
蘋果在亞馬遜和谷歌已經占據95%的智能家庭音箱市場的情況下才遲遲加入了市場。但是HomePod正顯示出通過有著4000萬首歌曲的音源的蘋果音樂和2011年在iPhone中首次亮相後連續7年持續升級的語音助手Siri等差別化的用戶體驗可以快速追擊的自信心。與iPhone、蘋果Watch等現有的人氣設備的聯動性也是其優點所在。
蘋果全球營銷首席副總經理菲利普-席勒強調稱，“HomePod是蘋果音樂和Siri的結合。把HomePod打造成了音樂學者(musicologist)。” 像引領21世紀便攜式音樂鑒賞服務時代的iPod那樣，顯露出了主導家庭內音樂鑒賞服務的意圖。
HomePod在高172毫米、直徑爲142毫米的圓筒形機身上內置了iPhone 6上搭載的A8芯片、7個高頻揚聲器陣列和4英寸的前置低音炮。音響自動調節傳感器通過分析室內空間和事物找到最佳的音效。與蘋果音樂聯動推薦符合使用者興趣的歌曲，而且還能執行信息確認、天氣和新聞搜索、翻譯等多種功能,。在機器內部設置了6個麥克風，能更加准確地分辨出用戶的聲音,。價格爲349美元(約39萬韓元)。
語音助手音箱在所有家電和IT機器相連的物聯網時代起到控制它們的中心作用的可能性較大。據市場調查機構Gartner透露，全球語音識別音箱市場規模從2015年的3.6億美元到2020年有望擴大至21億美元的水平，年均增長將在40%以上。
智能音箱市場領頭羊亞馬遜繼在2014年以人工智能助手“Alexa”爲基礎推出家庭音箱Echo搶占市場後，于上月推出了在現有産品上搭載觸摸屏的後續作品“Echo Show”。亞馬遜正開展公開Alexa的基礎技術並擴寬聯動服務和生態系統的戰略。
谷歌在去年10月推出了使用谷歌助手的音箱Google Home。最近谷歌方面升級了在使用者提出要求之前事先告知儲存的日程或航班等的“先發制人的服務”和能查找儲存在手機中的聯絡方式進行通話的語音通話功能等，提高了其便利性。
競爭者預計將會越來越多。三星電子收購的哈曼音箱計劃推出以微軟(ms)語音助手“Cortana”爲基礎的音箱“Invoke”。三星電子推出使用自家的AI語音助手“Bixby”的音箱的可能性也很大。
韓國國內企業在全球AI助手全面進軍韓國市場之前，爲了確保競爭力也正在加快步伐。SK電信于去年9月推出以語音識別爲基礎的“NUGU”後， KT馬上推出“GiGA Genie”，兩家企業正展開激烈競爭。NUGU上月在上市7個月後銷量突破10萬部，GiGA Genie也持續保持著每月1萬~ 2萬部的穩定銷量，到本月末爲止累計銷量也有望達到10萬部。Naver與日本聊天工具子公司LINE一起開發出AI音箱“WAVE”，並將于今年夏天對外發售。Kakao也計劃在今年第三季度內發行AI音箱。
申東秦 shine@donga.com · 金哉希 jetti@donga.com
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