德雷弗教授生前與加州理工學院名譽教授基普•索恩、麻省理工學院(MIT)教授雷納•韋斯一同于1992年在美國設立了“激光幹涉引力波天文台(LIGO)”。由美國華盛頓州漢福德、路易斯安那州利文斯通等兩處的觀測戰所組成的LIGO,2015年首次證明了愛因斯坦100多年前曾預言的引力波的存在。在英國格拉斯哥大學獲得博士學位的他,從1970年開始研究引力波,並于1977年起在加州理工學院出任教授。
去年德雷弗教授與索恩教授、韋斯教授一起包攬了“格魯伯宇宙學獎”、“基礎物理學特別突破獎”等世界級學術獎項,但因病情影響而未能參加頒獎儀式。索恩教授表示,“德雷弗教授是我所知道的最具創意的物理學家。得益于他的宏偉的藍圖才能有LIGO的核心創意。”
宋京恩=東亞科學記者 kyungeun@donga.com