“我作為有知覺的存在和能思考的動物，生活在這美麗的行星上。這本身就是巨大的特權和冒險。”這是英國出生的神經科醫生奧立佛·薩克斯（1933∼2015）在人生的盡頭留下的韻味深長的文字。薩克斯著有《錯把太太當帽子的人》，被稱為醫學界的桂冠詩人。榮獲1965年諾貝爾物理學獎的美國作家理查德·費曼（1918∼1988）也是一名暢銷書的作者。他之所以越過科學的藩籬，受到大眾的關注，也是因為他出色的文才。
▷他們固然有著天賦的文才，但也受惠於不管是人文科還是理工科，英美大學教育都“不論專業”地培養動筆能力。哈佛大學從1872年起，就針對新大學生義務性實施寫作課程。領導這一專案20多年的南希·索莫斯教授在不久前接受媒體採訪時表示：“想在自己的領域裏成為真正的專家，必須培養動筆的能力。”她強調，不管是從事什麼領域，動筆的能力都是未來的競爭力。
▷哈佛大學的各領域寫作指南中，生命科學篇對於寫作為何重要是這樣寫的。“起草實驗筆記，撰寫研究提案，以研究論文形式講述故事，這些在科學的思考中都不可或缺。”韓國又如何呢？首爾大學表示要推動設立“寫作支援中心”，不過是在兩個星期之前。此前公佈的253名自然科學學生的“寫作能力評價”是衝擊性的。三分之一學生的成績低於70分，65人連正規的寫作課程聽講都感到困難。
▷通過手機短信、電子郵件等來進行溝通的情形正在不斷增加。但是，用長句而不是短句表達思想的能力，在韓國卻剛好顛倒過來。就像要增加身體的肌肉就要鍛煉一樣，培養思想的肌肉，寫作是最佳的辦法。動筆能力和思考能力就像是自行車的兩個輪子。每天閱讀報紙，也有助於提高思考能力。索莫斯教授建議，“要堅持每天寫作，哪怕只是短文。”能夠把自己的想法變成文字，這本身就是巨大的特權和冒險。
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