她的大而黑的瞳孔发出罕见的热情火花，但与甜美的气质混合在一起。声音嘹亮而和谐。美貌与克莱奥帕特拉不相上下，但成熟和勇气远超后者。历史学家爱德华·吉本在《罗马帝国衰亡史》中这样描述帕尔米拉的女王芝诺比娅。曾由芝诺比娅统治的帕尔米拉是建立在叙利亚沙漠中央的巨大城市。这是叙利亚引以为豪的世界文化遗产。虽然城市几乎成为废墟，只剩下柱子和石雕遗址，但仅此就足以让游客大吃一惊。
在沙漠上建设这种城市的力量，是源于叙利亚地缘政治地位带来的富有。叙利亚从古代东方帝国开始，就是印度、欧洲、北非的产物交叉的贸易十字路口。帕尔米拉王国是罗马帝国中首屈一指的富国，在罗马的属州时期曾享有繁荣，还梦想摆脱罗马的统治获得独立。芝诺比娅的独立战争非常激烈。她将领土扩张到埃及，并多次击退了罗马军团。罗马皇帝奥勒里安努斯（奥勒良）不得不将驻扎在日耳曼的罗马最强军团调回叙利亚。此后，战争也不容易，直到皇帝自己受伤，才艰难取胜。芝诺比娅成了皇帝的俘虏。
芝诺比娅的光荣和悲剧是叙利亚4000年来所遭受痛苦的缩略版。从阿西利亚、波斯、罗马、十字军、奥斯曼等欧洲和近东崛起的帝国，不分你我地觊觎并征服了叙利亚。尽管现在骆驼贸易时代已结束，但叙利亚战争仍在继续。现在这片土地还是美国、俄罗斯、奥斯曼的后代土耳其和中东的诸多石油王国相冲突的地点。前年，记者在土耳其伊斯坦布尔见到了坐在大街上的叙利亚难民父女。少女像芝诺比娅一样美丽，手里拿着一块面包，路上野猫们盯着面包，围成一圈。如果叙利亚是无用的土地，就不会有这种痛苦。祝福只会给有能力守护这些的国家带来祝福。 历史学家
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