国立文物研究所21日宣布,“在庆尚南道晋州市单独住宅的施工现场,发现了栖息在中生代白垩纪的哺乳动物‘跳跃行走的化石’。”发现化石的地方,与被指定为第534号天然纪念物的晋州虎滩洞翼龙、恐龙足迹化石的原址相距约200米。
据研究所介绍,此次发现的足迹化石,一共有9对足迹,都具有跳跃行走的型态。迄今为止,跳跃行走的哺乳动物足迹化石,只确认了中生代侏罗纪的Ameghinichnus化石和新生代的Musaltipes化石。
发现化石的地层,被推测是距今约11000万年前的中生代白垩纪真珠层。因此,这一化石被命名为Koreasaltipes Jinjuensis,意思是在韩国的真珠层中发现的足迹化石。Koreasaltipes化石与此前的Ameghinichnus化石和Musaltipes化石相比,无论是足迹的型态还是角度,都存在巨大的差异。
9对足迹的前后跨度为32.1cm,每个足迹的平均长度仅为1厘米。研究所根据其平均步幅(4.1厘米)判断,这种动物的身长仅为约10厘米。据推测,从这种身躯来看,这种动物与目前有着长长后腿的袋鼠相类似。
金相雲 sukim@donga.com