周刊《时事杂志》最近一期报道说，联合国秘书长潘基文在2005年和2007年两次自泰光实业前会长朴渊次那里共收受了23万美元（2.8亿韩元）。潘基文身边人士称“这是荒唐无稽的陷害”，朴渊次前会长方面也否认说：“在2005年、2007年都没有给过钱，在2009年检方的调查中，也没这一陈述。”2009年指挥调查朴渊次会长一案的前大检察厅中央调查部部长李仁奎（音）也说：“我不知道这件事。”
说潘基文收受金钱的2005当时，他还是卢武铉政府的外交部部长，正在考虑参选联合国秘书长，2007年初，则是他担任联合国秘书长之后。潘基文在当选联合国秘书长之前，难以接受国家的预算制裁，但钱总是需要的，朴渊次会长当时被认为是卢武铉政权人士的资金链，也就有了潘基文与朴渊次会长之间金钱收受的传闻。但是，《时事杂志》的报道来源都是匿名，而且当事人和调查相关人员都一致否认，故难以断定是事实。
即使假定是事实，现在也已经过了公诉的期限，难以加以刑事处罚。1亿韩元以上的受贿罪，公诉期限已修改为15年，但修改日期为2007年12月，在此之前收取的金钱，将适用修改之前的公诉规定，即公诉期限为10年。也就是说，即使潘基文在2005年担任外交部部长时收受了那20万美元，其受贿罪的公诉期限也已经过了。按报道所说的在辞任外交部部长之后的2007年收受的3万美元，可以适用政治资金法，但违反政治资金法的公诉期限仅为7年，也同样已经过期。
但是，对参加总统选举已经是既定事实的潘基文来说，只是否认并不能消除疑惑。在各种民调中，潘基文和共同民主党前党首文在寅之间的支持率难分伯仲。这次针对潘基文的疑惑的提出，实际上可以看做是在他宣布参加总统选举之前进行的一次审查。如果潘基文真的没有收受金钱，只能提起损害名誉的诉讼，由检方调查事实真相。
外交官出身的潘基文，没有在国内参加过选举职的竞选，一次也没有经历过正式的审查。对于今后提出的各种其他疑惑，如果是事实，就应该坦率承认并说明理由，如果不是事实，就应该决然早日应对，以防止出现“黑色宣传”。只有这样，国民才会做出正确的评价和选择。
宋平寅评论员 pisong@donga.com
About Dong-A Ilbo