艾瑞克·张是一位在美国纽约大学学习音乐技术的中国青年，他每年的留学费用超过100万元。他获得学位后回国，在一年的时间里参加了20多家和自己专业有关的公司的面试，但没能找到工作，最后，他去了和自己专业毫无关系的一家国营出版社。这是最近香港的《南华早报》介绍的“留学生不受待见”事例。
中国留学回国人员近来都在感叹今不如昔，这些“海归（在外国留学后归国的年轻人）”们一度是企业招聘的热门对象，也是首屈一指的结婚对象，但如今却好景不再。由于留学人员激增，再加上经济发展放缓，就业市场也疲软起来，因此出现了待业的海归，即所谓“海带”。从前归国留学人员被称为“海龟”令人称羡，如今海龟变成了发音相同的“海带”让人耻笑。
去年中国到海外留学的人数为54.4万人，回国的留学生为43.25万人，留学已不稀罕。据调查，海归中44.8%的人第一年就业月薪不足6000元，高于中国国内硕士毕业生的就业第一年平均月薪（4777元）和大学毕业生就业第一年月薪（3678元），但如果考虑到留学费用和各种付出，这份工资远远低于他们的期望值。更严重的是，一些获得外国大学硕士和博士学位的海归们饥不择食，到中学当起了教师。
在日本，比起海外留学派，企业更喜欢国内的大大学毕业生，很多海外留学派由于不适应严格的上下有别的企业文化而辞职。韩国现在也不再对海外留学派青睐有加了。不管是留学派还是国内派，青年们面临竞争激烈的就业，并因此感受到压力山大，似乎是万国共通的通病。外国大学的毕业证，不再是就业的万能钥匙，对于这片土地上感叹“地域朝鲜”、“土钥匙”的青年人来说，不知能不能成为一种安慰。
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