“在德国的基督教信徒面临一个毛骨悚然的二选一。究竟是为了拯救基督徒的文明而祈祷祖国的败亡，还是祈祷德国在战争中获胜而破坏它。”——潘霍华《离开美国的说教》
当时他正逗留在为他提供教授职位的美国神学大学。但自从希特勒掌权以来一直受到迫害的潘霍华牧师留下这句话后，回到了死亡等待他的故国。结果，他以参与暗杀希特勒的罪名，于1943年被捕，并于战争结束前夕的1945年4月，以39岁的年纪在绞首架上结束了生命。他说：“死亡不是结束，而是永恒的人生的起点。”比任何人都热爱生活的他，为何抛弃了自己呢? 答案在于他说过的话：“只有同时热爱大地和上帝的人，才能相信天国。”
“神圣的”神职人员们都追随了纳粹的大势。但是，挚爱这一土地和土地上人类的这一年轻的神学家，却选择了死亡。因为他相信，“天国是从大地升起的复活之国”。我第一次见到潘霍华是在20多岁的时候。当时，为了彼岸要否定现世的正统基督教式的信仰在一方面被勒紧，而变革运动和严重的现实之间的矛盾却在压制。他的爱世间万物就是爱上帝的辩证法，拯救我离开了“名目的世界”。
他认为，仅仅依靠信仰就会获得拯救、没有忏悔的圣晚餐是“廉价的恩惠”，并予以猛烈的抨击。口口声声说“为国民着想”的政界人士、声称喜爱“没有见过面的顾客”的商业资本、为现世而兜售来世的宗教……在依然充斥着假爱情和廉价恩惠的这一世界里，潘霍华的人生和文章，是一座令人回顾自我的高山。
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