这是几年前的事情了。从美国芝加哥奥黑尔国际机场飞往北卡罗莱纳罗利机场的飞机，因为天气原因延误了。原定上午11点起飞的飞机，到了晚上10点才起飞。下午雨势渐小，许多飞机相继起飞，但我所搭乘的联合航空公司的班机却一动不动。航空公司员工声称，“机长会作最终判断”，根本不理会乘客的抱怨。在当驻站记者时坐美国国内航线飞机出差，每次值机后都是被安排在最后一排。被两个胖大的黑人夹在中间丝毫不能动弹，这种不舒服绝非一次两次。
▷在安全至上的飞机上，航空公司拥有堪比“独裁者”的强大权力。美国联邦法律严格规定，乘客必须遵从乘务员的指示。他们会关注在机场牢骚满腹或娇气十足的乘客，甚至最终会把他们剔除出最终登机名单。即便是在登机之后，如果乘务员要求下去，也必须遵照执行。机票只是航空公司把乘客从甲地运到乙地的合同，并不保障乘客能坐上哪架飞机哪个座位。
▷越南裔美国人医生陶大卫（69岁）在芝加哥奥黑尔机场搭乘超卖机票的美联航班机，结果被机场保安强行拖离飞机。因为他一开始声称自己是中国人，中国为之群情激愤，相关消息在中国版推特微博上排名热点新闻第一名，点击量超过6亿次。
▷如果不想在超卖的飞机上被驱赶出去，应该怎么做呢？《华尔街日报》奉劝乘客通过因特网事先搞定座位。如果到机场去办理值机，就更可有可能沦为“航空游牧民”。有时候航空公司会根据搭乘飞机的顺序逆着来排除搭乘名单。因此，应该尽早值机。如果是和家人一起旅行就应一起预订，如果是分头预订，最好打电话告诉航空公司。因为得想办法不让孩子和家人们分开。
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