2014年4月，美国职业棒球大联盟休斯敦太空人队在与洛杉矶天使队的比赛中，留下了地区收视率“0%”(尼尔森调查标准)的耻辱记录。在2011 ~ 2013赛季曾连续3年创下联盟30支球队中最低胜率的休斯敦队受到了球迷们彻底的冷落。所有球队都梦想的世界大赛冠军也是别人家的故事。
一度陷入收视率0%的球队，从建队到登上全世界棒球的最巅峰足足经历了半个多世纪的时间。2日，在美国洛杉矶的道奇球场举行的2017世界大赛(7战4胜制)最后第7场比赛中，休斯敦队以5比1战胜洛杉矶道奇队，自1962年创队以来，时隔55年首次戴上了世界大赛冠军戒指。休斯敦队先后战胜代表美职棒大联盟的人气球队波士顿红袜队(分区赛)、纽约洋基队(冠军赛)、道奇队(世界大赛)，成为了最后的胜者。
在常规赛中取得三位数胜利的道奇队(104胜)和休斯敦队(101胜)相遇的本次世界大赛，是屈指可数的强队之间的对决，激烈的胜负接连不断。经过三次平分和延长赛的鏖战，休斯敦队以13比12获胜的第5场比赛堪称本轮系列赛的最大爆点。该场比赛耗时5小时零17分钟，是历届世界大赛比赛用时第二长的。
最终第7场比赛以休斯敦队的大胜而告终。在第一回合初利用对方失误取得2分的休斯敦队，在第2回合休斯敦队的1号击球手乔治•斯普林格击出了2分本垒打，早早地预示了球队的胜利。虽然道奇队三天前参加了第5场比赛的王牌投手克莱顿•克肖，中继合计打满了3局，但此时的比赛节奏已经完全倒向了休斯敦队这边。
长期在联盟中垫底的休斯敦队之所以在短短的4年之后就能站上最巅峰，是因为坚持不懈的球队重建工作收到了效果。2011年在大联盟出道的2垒手何塞•艾图维，在本赛季中展现出了最佳球员(MVP)级别的出色表现，带领球队不断赢得胜利。在新人选秀第1轮中被点名的中坚手斯普林格(2011年)和游击手卡洛斯•科雷亚(2012年)、3垒手亚力克斯•布莱格曼(2015年)也得到了持续的出场机会，并成长为球队的招牌选手。而认为“冠军的最佳时机”已经到来的球队，在转会窗口即将关闭之际，又引进了投手贾斯汀•维兰德，从而加快了夺冠脚步。
休斯敦队的队史首冠也给因8月飓风“哈维”而遭遇天文数字般损失的休斯敦地区的居民带去了巨大的安慰。飓风哈维发生之后，休斯敦队队员们在球衣上贴上了写有“休斯敦，坚强(Houston Strong)”的补丁贴。通过此次夺冠，展现出了补丁贴中所说的最强的面貌。
世界大赛MVP最终归属于斯普林格。在本次系列赛期间，作为1号击球手出场的斯普林格一顿猛抽，成为世界大赛历史上首位连续4场比赛(第4 ~ 7场)击出本垒打的球员，在此次系列赛上，他取得了5个本垒打、7分、击球率0.379的超优异表现。
夺冠的另一功臣科雷亚在接受采访途中，向得州(得克萨斯州)小姐出身的女朋友丹妮埃拉•罗德里格斯递上戒指，并进行求婚，现场罗德里格斯也答应了他的求婚。这是一个梦想成为现实的夜晚，无论是事业还是爱情。
另外，刷新球队最多赢球记录，挑战29年以来的首个世界大赛冠军的道奇队只能把希望留到明年。三次赛扬奖得主克肖，以及未能进入系列赛球员大名单的柳贤振也未能与冠军戒指结缘。
姜泓求 windup@donga.com
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