岁月号失踪者搜救工作在18日已经持续了3天，更多人正在担心潜水员的安全。为了救助落难人员，潜水员冒着被巨浪冲走的危险，进行着救助工作。因为大气和海水里的气压差距，潜水员还要克服潜水员病，但是目前治疗装备并不充足。
18日在全南珍岛郡彭木港，民间潜水员们一致表示事故现场是进行救助工作的“最糟糕的环境”。因为潮流汹涌、视野范围不大，很难接近岁月号。金镇鹤（50岁）表示：“水流非常急，潜水35米需要10分钟左右”，“这里是危险地区，一不小心就会发生大事故，所以职业潜水员也难保安全。”白相勋（50岁）也表示：“我有30年的潜水经理，但是因为水流急，很难很难进行潜水。”西海地方海洋警察厅表示，事故现场共有283名海警、229名海军等功512名专业潜水员，297名民间潜水员也在等待命令，准备加入救助工作。
在17日，3名民间潜水员被巨浪冲走、失踪，在20分钟后被其他潜水员找到。当天两次参加救助工作的安吉弼表示：“实际上却是太勉强了”，“现在还里面的视野范围非常小，连自己的手掌都看不到，水流也非常急。”曾参加2010年天安舰救助工作的海难救助队(SSU)战友会副会长权勇（44岁）表示：“这次的环境比发生天安舰事的百灵岛更差。”他说：“如果潮流速度在每小时3浬以上，就不能进行跳水，这个地方每天除了半天左右之外，流速都达到了每小时4、5浬以上。在风速达到每秒9、10迷以上，风浪就会很大，为了安全，最高不要进行深海工作”，“目前为了多救出一个人，忽视了这些一般规则，强行进行工作。”
潜水员还有可能患上潜水员病。通过或呼吸吸入的氮气因为受到水压的影响，未能排出体外的话就会引发潜水员病。潜水员从深海浮出水面的时候，会因为气压差据，留在体内的氮气会变成气泡，在体内各处引发疼痛。济州医疗院诊疗部长（神经科专门医生）洪三南表示：“在40米的水下，我们的身体不患潜水员病、进行工作的时间只有10分钟左右。”
有意见称，治疗潜水员病的装备“减压器”数量不足。权副会长表示：“因为船太大，要进入内部需要很长时间，潜水员每次上来的时候都要随时给他们进行治疗，但是很多装备都严重缺乏。”目前安排在事故现场的减压器只有青海津军舰的19人用（因为修理问题，目前每次只能治疗10名）减压器、平泽舰的6人用减压器、国立海洋文化遗产研究所支援的水中挖掘船“努里安”号的4人用减压器等共3台。
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